FAQ Gender: antwoorden op veelgestelde vragen als je iemand bent of kent die non-binair is

“Dit boek is er voor als je iemand bent of kent die non-binair is en voor iedereen die er meer over wil weten.”

Mandy Woelkens (zij/haar) en Thorn de Vries (die/diens) wonen in Nederland en zijn een queer koppel. Omdat Thorn non-binair is en Mandy cisgender is, en ze zich allebei vaak uitspreken over gendergerelateerde kwesties, krijgen ze vaak vragen over gender. Die komen van mensen die ze goed kennen, maar ook van kennissen, mediabedrijven en zelfs vreemden.

Daarom besloten ze in 2021 dit boek te schrijven: “Suggesties om een boek te schrijven sloegen we in het begin in de wind; totdat we merkten dat veel vragen op elkaar lijken en er in Nederland inderdaad nog geen laagdrempelig boek bestaat dat gender uitlegt.” 

Dit boek is dus hun manier om die Frequently Asked Questions (FAQ) te beantwoorden.

FAQ Gender formuleert in drie hoofdstukken antwoorden op veelgestelde vragen over gender.

Hoofdstuk 1 heet “FAQ ME” en werd geschreven door Thorn. Daar lees je het antwoord op vragen die vooral over je eigen genderideniteit- en expressie gaan. Bijvoorbeeld: “Hoe weet ik of ik non-binair ben?”, “Wat doe ik als mensen mij misgenderen?”, “Wat is het leukst aan non-binair zijn?”

In hoofdstuk 2, “FAQ YOU”, formuleert Mandy antwoorden op vragen die gesteld worden door mensen met iemand in hun directe omgeving die vragen heeft over diens genderidentiteit. Of vragen die je eigenlijk aan iemand zou willen stellen. Bijvoorbeeld: “Hoe is het om een relatie te hebben met een non-binair persoon?”, “Hoe kan ik weten welke voornaamwoorden iemand gebruikt?, “Wat moet ik doen als ik iemand misgender?”

Hoofdstuk 3 werd geschreven door Thorn en Mandy samen: "FAQ US". Daar leggen ze je uit wat jij voor anderen kan betekenen, en vormt ook de conclusie van het boek. Vragen die je daar terugvindt zijn bijvoorbeeld “Hoe ben ik een goede bondgenoot?”, “Wat kun je doen om een inclusievere omgeving te creëren?”. In dit hoofdstuk geven ze je ook handvatten en tools mee waarmee jij je leefomgeving inclusiever kan maken.

“Laat één ding alsjeblieft duidelijk zijn: gender heeft zeker te maken met geslacht, maar deze twee termen zijn absoluut niet inwisselbaar.”

Mandy en Thorn beginnen het boek met een korte maar duidelijke omschrijving van wat gender (niet) is. Ze onderscheiden geslacht, genderidentiteit, genderexpressie en seksualiteit van elkaar. Op die manier weten alle lezers precies wat Mandy en Thorn bedoelen wanneer ze deze termen gebruiken, en vermijden ze misverstanden. Aan het einde van het boek vind je ook een handige begrippenlijst.

Ze eindigen hun boek met een pleidooi om de genderklik te maken en hokjesdenken achterwege te laten:

“Voor ons is losbreken uit de bestaande gendernormen en conventies ook een work in progress. Het belangrijkste is volgens ons om jezelf steeds kritisch te blijven ondervragen, maar bovenal ook om jezelf wat meer vrijheid te gunnen.”